 从地下到地上，从移民人数每年两三位数到四位数，在经济快速发展的同时，移民行业也在快速发展壮大。中国越来越开放，这是值得开心的；“世界公民”在其他国家普遍存在，这也是客观的，但是越来越多精英、财富的流失却不能不引起我们的关注。
2003年，行业合法化迎来春天
国家开始管制移民行业，正式通过公安部审批给移民机构发牌
1998年，IT及互联网的热潮正在全球风起云涌，加拿大政府针对IT人才出台了特别优惠的移民政策。在IBM工作的小江看到身边的朋友纷纷开始申请技术移民，有条件的他也加入其中。9个月的时间，2000美元，1999年小江拿到了加拿大的绿卡。
从1998年到2002年，加拿大技术移民的政策吸引了大批国人，小江只是其中一个。当时的移民是通过“咨询”机构办理，基本上不公开，直到2003年，国家开始管制移民行业，正式通过公安部审批给移民机构发牌，移民行业才合法化。“虽然合法化才7年，但这个行业在中国已经存在了10多年，有部分人是认为国外赚钱容易，也有部分人是向往国外的生活。”外联出国顾问集团广州鸿联移民负责人陈文卉说，“中国是一个发展中国家，很多时候都是先出现新事物，再出现规范的政策和法规。”
2003年是移民行业的春天，广州移民行业也不例外。从内部看，移民行业合法化，移民机构可以敞开大门做生意。一时间，市场上出现了很多小型移民公司，基本是华侨或留学生归国办的公司。从外部看，加拿大移民新政颇见成效，其他国家也按捺不住，美国、澳大利亚、英国等国纷纷仿效加拿大移民政策，设立自己的移民系统，尤其是投资移民项目，澳163移民项目、美EB-5移民项目、新加坡投资移民项目等都先后加入中国市场。投资移民也逐渐取代技术移民，成为移民的主流。
2009年，投资移民占绝对主流
在成为世界上最大移民输出国的同时，中国流失的精英数量也居世界之首
从2003年至今，广州移民机构从几十家增加到近百家，每年的移民人数也从两三位数增加到四位数。移民类型，从早期基本上技术移民，到2003年渐渐转向投资移民，发展到现在以企业移民、投资移民为主。“我们过去以技术移民为主，已经做了十几年，但现在这块业务已经很少了。2009年我们的技术移民业务下降幅度达95%。”一位移民机构负责人说。誉球移民总经理区霭彤介绍：“在这十年里，移民国家也更加多元化，从以加拿大为翘首，再到新西兰、澳大利亚、美国、港澳等主要国家和地区。投资移民逐渐成为主流之后，有钱人选择移民更多的不是为了赚钱，而是寻求更好的生活和更优质的教育。”
胡女士2005年通过投资移民拿到澳大利亚绿卡，“我经常出差到澳大利亚，很喜欢这里，后来了解到可以投资移民，考察后，觉得不管是对自己的生活，还是将来孩子的教育和发展，都是不错的选择，于是和老公商量，就一起移民过来了。”看到现在的政策变化，胡女士很庆幸自己行动得早，“现在门槛越来越高，不过现在国内有钱人也更多。”
2007年，中国社科院发布《全球政治与安全》报告显示，在成为世界上最大移民输出国的同时，中国流失的精英数量也居世界之首。有专家分析，“鉴于北京、上海、广州三地占据了国内投资移民行业的绝对主流，其中以广州发展得最早、数量上最多，可推断广州至少占了整个投资移民行业的三成。”
2010年，门槛提高挡不住移民热情
2009年近1500名广东人移民美、加，至少带走财富45亿元
2007年中国股市一片大涨，一些人凭借股市大赚一笔后选择移民。2008年金融危机后，不少国家着眼于吸引海外投资，纷纷加大移民的吸引力度，美国总统奥巴马将美国投资移民的最低投资额度从100万美元降低到50万美元；澳大利亚推出本科学历、10万澳元移民费的“雇主担保移民计划”。这使得继2003年前后出现上一轮国内富人移民潮后，新一轮国内富豪移民潮在2009年升温很快，北京因私出入境中介机构协会提供的数据显示，2009年到美国投资移民的EB-5类签证的中国申报人数翻了一番，从2008年的500人上升到超过1000人。
2010年，除美国外，各国纷纷提高投资移民门槛，加拿大将申请人的投资额度从40万加元提高到80万加元，净资产要求也从80万加元提高到160万加元；新加坡申请人的投资额要求从150万新币提高至250万新币；香港政府将投资移民投资额由650万港元增至1000万港元。但业内人士表示，各国提高门槛是因为中国的个人财产增加了，太多人可以达到他们的要求，但他们希望吸纳更优质的移民。
有专家透露，广东省移民人数约占全国移民数的五成左右，2009年近1500名广东人移民美、加，至少带走财富45亿元。
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