移民问题已成为意大利3月4日大选前夕的一个中心话题，关于到达并生活在意大利的移民人数的紧张情绪在不断加剧。
意大利只是欧洲更普遍的移民危机的一个焦点。近几年，几十万来自饱受战乱或贫穷之苦的非洲国家的难民涌入意大利。意大利的地理位置也让其成为那些乘船到达的难民第一个沿途停靠的港口。
联合国国际移民组织(IOM)1月公布的数据显示，2017年，119310名难民抵达意大利。该组织表示，2832人在中途死亡或失踪。
IOM表示，去年抵达意大利的难民人数为过去4年来最低。在2016年欧洲难民危机的顶峰时期，181436人抵达意大利，4581人中途失踪或死亡。
政治舆论
在难民危机的顶峰，欧洲的公共舆论总体对难民的困境表示同情，很多难民是为了逃离中东的战火或非洲的贫困。然而，随着难民人数激增，这种情绪有所改变。
作为欧元区第三大经济体，且相比其它欧洲国家从2008年金融危机中复苏的速度更慢，意大利尤其苦于应对难民的流入。意大利公众和政治舆论对待到来难民的态度越来越消极。
今年2月初，围绕难民的紧张气氛达到白热化程度。2月3日，一名意大利籍光头枪手在街上进行"种族主义"杀戮，在马切拉塔(Macerata)大街上向一群非洲流民开枪、打伤6人。此前一周，一名18岁女孩从戒毒中心逃跑后惨遭杀害，一名29岁的尼日利亚难民因涉嫌谋杀被警方逮捕。
此次袭击被定为"种族动因"引发的袭击，由与反难民的北方联盟党有关的新纳粹主义者实施。导火索已被点燃，意大利社会已无法回避由此产生的震荡。
尽管北方联盟党党魁萨尔维尼(Matteo Salvini)对该起暴力事件予以谴责，他在社交媒体Facebook上也表示，"失去控制的难民带来混乱、愤怒和社会对抗" 。
意大利前总理贝卢斯科尼领导的中右翼联盟则承诺，一旦该联盟赢得选举，将大规模驱逐难民。中右翼联盟包括贝卢斯科尼所领导的意大利力量党和北方联盟。
对于2月3日发生的枪机事件，贝卢斯科尼表示，进入意大利的大量难民正引起"严重的社会恐慌"。他补充表示，目前中左翼政党的庇护政策相当于"社会的定时炸弹"。
这并不是说中左翼政府在涌入难民问题上态度更加温和。意大利内政部部长明尼蒂(Marco Minniti)是执政党民主党(中左翼最大政党)的一员，他经常表达要驱逐更多难民的计划，但这样做在现实中将是困难且昂贵的。
去年7月，意大利前总理、民主党领导人伦齐表示，意大利没有道德上的责任吸收难民。"我们需要从负罪感中解放出来。我们没有道德义务欢迎那些比我们的情况还要糟糕的人进入意大利。"
意大利政府也推迟了意大利公民法的改革，包括所谓的"领地权"(ius soli)法案，该法案将为那些父母为非意大利籍但在意大利上学的儿童提供更早获得意大利公民权利的路径。但迫于中右翼政党的压力，加之大选临近，该法案被迫推迟。
在民调中最受欢迎的反建制的意大利五星运动党，也对移民表达了强硬态度。五星运动党前领导人格里洛(Beppe Grillo)表示，非法移民应该从意大利驱逐出去。五星运动党目前党魁迪马约(Luigi Di Maio)则将难民的海上营救比作"海上出租车服务"，必须立刻停止。今年1月，迪马约也表示，意大利人的出生率下降不应成为支持移民的理由。
公众舆论
与欧洲其它国家相似，意大利的右翼、民粹主义及反移民党派及运动崛起。即便在难民大量涌入之前，反移民情绪在意大利就很普遍，有关于针对非意大利籍工人的暴力行为、在政治辩论中公开的种族主义，以及民调显示意大利公众对移民大多持消极态度。
从更广泛的层面看，2017年春天公布的欧盟民意晴雨表显示，欧盟成员国的民众认为，难民是欧盟面临的第二大最重要的问题，仅次于恐怖主义。
鉴于对难民问题的长期怀疑，前意大利总理贝卢斯科尼领导的中右翼政党联盟在公开辩论中表现良好不足为奇。政治风险咨询公司欧亚集团(Eurasia Group)分析师Federico Santi表示，他们在难民上的立场及公共舆论的走向将最终将在大选结果中体现出来。
"右翼政党更好地利用了大选中的多数关键问题，尤其是移民和安全。相似地，在经济问题上，右翼政党相比目前的执政党民主党更有说服力。民主党五年的执政并未实现经济复苏的承诺。"
