在当下的法国，谁都知道最大的难题是经济不景气，但几个月来法国社会却在同性婚姻立法的问题上争论不休。本周一(28日)，这个争吵终于从街头和电视走到了国民议会冗长的辩论程序中。第二天，媒体又传出总理埃罗有意推出另一个争议极大的法案，这就是外国人参加地方市镇选举权的法案。
“外国人市政选举权”法案的内容是：在法国合法居住工作5年以上的非欧盟国家的外籍人，在所居住地所属的市镇政府选举中，拥有投票权甚至被选举权。这既是一个权力，也是一种责任和义务，体现了民主制国家对常驻外国人政治表达权利的关注。
法国国际广播电台中文网刊文说，在外国移民聚集的法国大城市的穷困郊区，多年来一些外国人自成一体形成了与法国主流社会格格不入的小社团，这也是造成法国移民问题郊区问题严重的原因之一。有权参与地方选举，有助于外国人融入并参加所在社区和市镇的公共生活，形成责任感。从集体的角度来说，外国人如果能够参与市政选举，对地方市镇生活有利，也对解决诸如巴黎“美丽城”华人受侵犯等涉及华人整体的社会治安问题有好处。
有趣的是：“外国人投票权”似乎更是法国政党激烈争论的议题，特别是一些地方市政议员的话题。很少听到有外国人要求得到这种权力的呼声。住在法国多年的外国人，可能会去要求住宅，要求工作，但积极参与当地社会生活的外国人就少得多。好像外国人在法国的地方选举权不是这些外国人自己在争取，而是靠法国的左翼政党来为他们争取，因而带有恩赐的色彩。
“外国人市政选举权”在不少欧盟国家是早已实行的法律，在法国却难产30年。1981年，竞选法国总统的社会党人密特朗首次提出“外国人市政选举权”，并列入其110项政策之中。由于这项政策涉及法国宪法的第三条，需要参议院和国民议会三分之二多数通过，或者经过全民公决。
在密特朗执政时期直到2011年9月，长达30年的时间中，法国参议院多数一直掌握在右派和中派联盟手中，他们一直反对“外国人市政选举权”的议案。2011年9月法国参议院部分改选后，左翼取得参议院多数席位，并在当年12月通过了宪法修正案，同意给与居住期5年以上非欧盟国家外国人，以市政选举中的选举权和被选举权。但法国社会仍然在此问题上形成对立。
在去年的法国总统大选期间，这个问题成为右翼萨科齐深挖的议题之一，由于左右两派都力争极右翼选民的选票，奥朗德本人和社会党其他领导人都曾经表示：虽然不会改变原有立场，但“外国人投票权”并不是最紧迫的议题。当时这被法国右翼报纸《费加罗报》社评文章评论为是“社会党历史性转变”。
奥朗德去年5月就任总统后，在“外国人市政选举权”问题上显得比较低调，因为他知道法国社会在此问题上意见分裂，又涉及修改法国宪法，需要参议院和国民议会三分之二多数通过，否则就必须举办全民公决。
和奥朗德的低调相比，总理埃罗本周二重提这一议题之举就显得很不一般。正在“同性婚姻法”上开战的法国右翼人士马上做出反应，说这是左派政府在转移人们对婚姻法讨论的注意力。尼斯市市长Christian Estrosi则指出：“外国人市政选举权”是让法国政界和法国社会都产生分裂和对立的议题。最让他愤愤不平的：是把选举权给那些仇恨法国和世俗社会并且拒绝法国法律的人，而且我们是在把选举权给予那些根本没有要求这一权利的人。这番话立即受到法国绿党参议员Vincent Placé的回击，两人之后在推特上展开论战。
也有分析认为：法国总理此时提出“外国人市政选举权”问题，更多地出于政治考虑，特别是为了缓和法国左翼阵营内，社会党与绿党和共产党的紧张关系。法国绿党和共产党比社会党更左，更强烈支持推出“外国人市政选举权”的法案。而在左翼阵线内部，绿党和共产党几个月来在不同问题上，先后与社会党叫板对立，给右翼看了不少自家打架的笑话。
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