新招募的华工，他们大多来自山东、直隶等地。（1917年）
留尼汪位于非洲大陆东南方印度洋中的一个火山岛，和毛里求斯相距150海哩，面积2512平方公里。1507年葡萄牙人发现该岛。1649年宣布占领，定名为波旁岛(TheBourbon)。1793年改名为留尼汪岛(ReunionIsland)，意为重新联合。其后移入奴隶垦殖，建立居民点，作为从非洲好望角前往印度的中途站，成为法国在非洲的橱窗，是法国联结南美和太平洋西南殖民地的交通枢纽。1946年3月正式成为法国的一个“海外省”。法国印度洋武装部队总部驻此。这里不仅万吨轮船可以靠岸，而且有高耸的观察塔和卫星雷达设备，可以看到印度洋上来往的船只。1999年岛上人口为65万，主要为法国人后裔，当地人称作为克里奥尔人(Creole)，此外有印度人、马达加斯加人和非、欧混合人种，华侨华人1999年有2.7万。居民中85%的人信奉天主教，少数人信奉伊斯兰教。官方语言为法语，民间通用克里奥尔语。首府圣但尼。
留尼汪以出口农产品为支柱，甘蔗种植为主要资源。蔗糖占出口额85%，全岛60%人口靠糖业为生。该岛也是法国香料工业的原料基地。居民的定居和社会的演变都和岛上农业变革有着紧密的联系。种植园几乎成为人们活动的核心。
华侨移居留尼汪始于1844年(一说1843年法国总督在新加坡和马来西招募259名华工到该岛垦殖。这是第一批华工)，但人数不多。
至1846年7月，留尼汪岛上的华工共有458人，1849年初，614名来岛的契约华工定居在海边，住在甘蔗种植园里。1848年增至728人(一说500人)。而1862年只剩下415人。1847年2月，有条船运载第一批契约华工返回新加坡。1848年还曾有27名契约华工从留尼汪到毛里求斯找工作，毛里求斯华人店主陆才新(阿鑫)等立即雇用他们。在以后的几年中(直至1857年)又有202名留尼汪招募的农业工人，在契约斯满后到毛里求斯，并找到安身落脚之地。最后一批留尼汪招募的契约华工抵达毛里求斯的时间是1857年。这也说明在这15年间，岛上的种植园主与华工签订过3期雇工契约。
至1875年前后，出现第二次中国人向留尼汪移民的高潮，这次主要是来自广东梅县的客家人，为自由移民相继到来的。
在19世纪与20世纪的转折时候，最后一次大规模招募华工之后，中国人常常单个地来留尼汪。这种迁移办法是由法国驻福州的领事经办的，他们来时并没有订契约。1910年，就有108名中国人乘船到留尼汪。是年，将近100人已经在地段好的地方开设颇有名气的商店。1911年新来190人；1912年又来185名。以后平均每年有200名中国人移居留尼汪。
到20世纪80年代初，在2万名华侨华人中保留中国籍的仅有800名左右。1996年留尼汪的华侨华人大约有2.5万人。
除华工外，早期赴留尼汪的华侨大多从事小商小贩，经营杂货、粮油食品零售业，有的从事农产品的加工和经销。中国人在留尼汪主要从事种植业的时期到19世纪结束。20世纪中期，中国人成为商人、面包师或烟叶加工者。
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