超过4万名已被授予永久居留权的移民离开了新西兰。
根据新西兰移民局的统计数据，这其中比例最高的为来自美国、中国台湾、新加坡和加拿大的移民。
从绝对数字来看，归国最高的移民是来自英国(11,171人)和中国大陆(8257人)的移民。
在2004年和2011年之间，共有296,258名移民移居新西兰，但有14%，或者说40,692人，现永久居住海外。
这一数字还不包括那些被批准居留但从未抵达新西兰的移民。
负责监管移民的商业、创新和就业部(Ministry of Business,Innovation and Employment)表示，导致新西兰这一流失的因素“还没有很好地了解”，但国际研究表明，未能找到一份工作和适应东道国社会，是移民离开的原因之一。
梅西大学市场营销副教授Henry Chung认为，尽管这些移民不在新西兰，但他们对新西兰的经济仍然可能价值数百万元，并且迫切需要进行一项研究，以了解“缺席移民经济”。
他说，大多数离开的移民来自经济表现比新西兰好的国家。他认为低工资、高税收和缺少机会，可能是移民为什么要离开的一些因素。
Chung博士认为，归国移民很大一部分是属于商业移民类别，并且不少人仍然会和新西兰有业务往来并投资新西兰。
“他们是一个资产，理解这一缺席的移民经济可能释放出巨大的商业和营销机会。”
然而，一名移民顾问表示，他的一些离开的客户想要新西兰居留权，主要是为了让他们的孩子进入新西兰的学校。
新西兰是少数几个提供“无限期”居留权的国家之一，并且有资格的移民不需要在这里居住一个固定的时间来保持其身份状况。
“因此，这些居民持有其居留身份，作为一个退休选择，而留下自己的孩子在这里完成高中或大学教育，”这位不愿透露姓名的顾问说。
2010年奥克兰大学一项题为“移动家园：跨国的新西兰中国新移民”的研究发现，许多中国人把移民新西兰作为到其他西方国家，如澳大利亚的一个跳板。
梅西大学社会学家Paul Spoonley说，现在的移民模式“更流动”，期望移民永久地留在一个国家是不现实的。
“我们正在招募受到更好教育和具有财富的移民，这是流动性极大的群体，”他说，“如果他们发现新西兰不符合自己的期望，他们会离开，并到机会更好的地方去。”
移民离开比例最高的前10个国家和地区(2004-2011年间获居留者)：
美国2479人(27%)
中国台湾265人(26%)
新加坡349人(25%)
加拿大762人(25%)
荷兰549人(21%)
中国大陆8257人(20%)
印度尼西亚247人(20%)
德国927人(19%)
马来西亚817人(19%)
法国282人(17%)
总计(所有国家)40,692人(14%)
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