当地时间3月28日至29日，三条共载有约600名偷渡者的渔船在利比亚附近海域接连发生沉船事故，目前只确认有23人获救。
国际移民组织目前认为，在这起特大海难事故中，至少有300人死亡。据台湾《中国时报》报道，这三艘满载数百名非洲与中东非法移民的船只，在地中海的强风巨浪中翻覆，其中有不少是妇孺。此外还有第四艘船也在同一海域失事，所幸被利比亚海岸警卫队与一艘意大利商船及时救援。
三艘船先后沉没
在此次发生不幸的四艘船中，据英国媒体报道称，第一艘于29日晚从利比亚首都的黎波里市郊的西迪贝勒阿港口出发前往意大利，载有至少250名乘客，但离港后不久即发生故障，在距海岸30公里处海域沉没。埃及外交部官员透露说船的底部出现大洞，导致沉没。
另一艘载有342人的渔船29日晚也沉没在利比亚海域。其出发地点和出事位置还暂时无法确定。不过据埃及中东通讯社的报道，两条渔船都是在29日晚离开利比亚前往意大利的。据悉，利比亚海岸边防部队在第二条渔船沉没后救起了23人。
目前还没有关于第三艘沉船的消息。而第四艘船则比较幸运，沉没时距离海岸较近，且靠近一个石油钻探井，探井工人接到求救信号后马上通知利比亚海岸边防部队，附近一艘意大利商船也赶来帮忙。
严重超载仅20多人获救
据报道，利比亚军警目前已经展开大规模海空搜索，但结果令人失望，迄今只有20多人获救，并捞起20多具尸体，三艘船与绝大部分乘客均下落不明，生还希望越来越渺茫。而幸运生还者身体状况都很差，已送往的黎波里就医疗养。
“国际移民组织”(IOM)发言人乔济表示，这三艘船大约是在利比亚西北部海岸外50公里处翻覆。最多一艘也只能载75人，却挤进两三百人，严重超载，而且没有救生设备，连救生圈都没有。
乔济还表示，强风可能是导致这次悲剧的主要原因。
遇难偷渡客多来自非洲
据悉，每年4月到10月是北非人口走私“旺季”，这次的罹难者是今年动身的第一批。国际移民组织也指出，遇难乘客都是希望从利比亚偷渡到意大利的非洲人。
据《中国时报》报道，这些非法移民主要来自西非和东非，另有一小部分是中东的巴勒斯坦人与叙利亚库尔德人。他们的目的地是意大利南方的兰佩杜沙岛，希望藉由申请政治庇护，转赴欧洲各国工作。兰佩杜沙岛居民不过6000人，去年却涌进3.6万名非法移民。
利比亚濒临地中海，海岸线长1900多公里。近年来，该国成为邻近非洲国家非法移民前往欧洲的中转站。他们往往先到利比亚打工，赚到足够钱交给蛇头，从海路偷渡到意大利等南欧国家。当局估计，利比亚国内约有100万至150万非法移民。
今年2月，利比亚已和意大利签署合作协议，从5月15日起将联合在地中海南部海域巡逻，希望遏制日益扩大的海上偷渡潮。
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